С 1952 года в тридцатый день месяца Шват в Израиле отмечали День матери. Через тридцать лет, в конце 80-х, этот день решили посвятить обоим родителям и семье в целом как высшей ценности в Израиле.
Семья для израильтян всегда была настоящим культом. Для любого иностранца это становится очевидным в первые дни пребывания в стране. На детских площадках папы присутствуют наравне с мамами, в ресторанах детям предоставляют специальные стульчики, чтобы они могли сидеть за столом наравне со взрослыми, родители общаются с детьми спокойно и доброжелательно, а грубый окрик вызывает осуждающие взгляды прохожих.
Показательно, что ценится и культивируется в Израиле не просто семья как форма существования в обществе, а именно здоровая семья. С детского сада ребенку рассказывают про его права, учат чувствовать и защищать свои границы. Ни о каком применении силы в воспитательных целях не может быть и речи: бить детей запрещено законодательно, впрочем, как и взрослых. Если вдруг ребенок придет в сад или школу с синяком, никому в голову не придет отмахнуться: «Это дело семейное: значит заслужил».
Многим родителям, выросшим в СССР, кажется, что без наказаний невозможно вырастить ответственного, самостоятельного человека. Израильский опыт показывает, что это не так. В 18 лет дети обоих полов идут в армию, и с этого момента начинается их сепарация от родителей. После армии многие предпочитают отправиться в путешествие, а уже потом поступить в вуз и заняться карьерой. Так, образ еврейской мамы, которая до седых волос опекает ребенка, остался только в анекдотах.
О важности семейных ценностей можно судить и по традиции отмечать все значимые праздники со своими близкими. Шаббат празднуют каждую неделю, а это значит, что как минимум раз в семь дней все домочадцы собираются за ужином и несколько часов говорят друг с другом. Всякая ли западная семья в современном ритме жизни может похвастаться такой глубиной общения?
В современном Израиле все чаще создают семью ближе к 30 годам, предпочитая делать это осознанно, подготовив материальную базу. Детей заводят много, но не бездумно. Принцип «авось» здесь не в почете, а поговорка «бог дал зайку, даст и на лужайку» не популярна.